Estornudos, congestión nasal, moqueo o tos, son algunos de los síntomas del resfriado común, una de las enfermedades más habituales. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, los adultos suelen padecerlo hasta dos o tres veces al año y los niños son incluso más propensos a contraerlo.
A pesar de ser una de las dolencias que más nos persigue todos los años, los mitos sobre el resfriado son difíciles de derribar. INFOVERITAS aclara algunos de los más difundidos.
El frío, el origen de los resfriados
A pesar de la creencia popular de que nos resfriamos al exponernos a bajas temperaturas, esto no es así. Andar descalzo o dormir con el pelo mojado no provoca un resfriado. El origen está en los virus.
Son muchos los que producen esta enfermedad infecciosa. Los causantes del resfriado son los rinovirus, el respiratorio sincitial, el de la parainfluenza o el metaneumovirus, tal y como indican desde la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).
Es cierto que durante las estaciones frías es una enfermedad más común que durante las calurosas, pero aun así un resfriado común puede aparecer en cualquier época del año.
Tomar vitamina C ayuda a prevenir
No está demostrado que la vitamina C ayude a prevenir o a mejorar los síntomas.
“No existe ningún estudio científico claro que afirme que la vitamina C prevenga el resfriado, pero sí es cierto que tener niveles adecuados de las distintas vitaminas va a contribuir a que nuestro sistema inmunológico sea mejor”, confirma el Dr. Victoriano Chavero, Médico de Familia y miembro de del grupo de trabajo de Respiratorio de SEMERGEN (Sociedad Española de Medicina General).
Tampoco existe una ‘vacuna’ infalible contra el resfriado. La única forma de evitarlo, y tampoco nos lo garantiza, es no tener contacto con personas infectadas, ya que los virus se transmiten por el aire, el contacto cercano o mediante secreciones respiratorias.
Eso sí, el consejo más repetido por los expertos: es importante lavarse las manos con agua y jabón, sobre todo después de estornudar o sonarse los mocos. Y evitar tocarse ojos, nariz o boca, si no lo hemos hecho.
Es necesaria la toma de antibióticos
No, no es necesario, ni beneficioso, tratar con antibióticos un resfriado común. De hecho, tratar un resfriado con antibióticos contribuye a generar resistencia bacteriana.
“El resfriado lo causa un virus y a los virus no les hacen absolutamente nada los antibióticos. Si no necesitamos antibióticos algunas bacterias que se encuentran en nuestro organismo podrían volverse resistentes”, explica desde SEMERGEN el Dr. Victoriano Chavero.
Cruz Bañuelos, Coordinadora de Equipos Médicos de Atención Primaria del Área Valladolid Oeste, nos cuenta que estamos ante una dolencia que desaparece sola de siete a diez días, pero “el tratamiento es sintomático, simplemente palías los síntomas con antihistamínicos o antigripales, pero nunca jamás hay que tomar antibióticos, únicamente si la infección baja de las vías respiratorias altas a las bajas”.
Beber líquidos contribuye a una mejoría
Beber líquidos es algo que se recomienda con frecuencia para mejorar los síntomas del resfriado. El objetivo es que, con el aumento de la mucosidad que se produce con el resfriado, “el agua contribuya a hidratarse y a que sea más fácil expulsar la mucosidad y evitar así que el resfriado derive en una neumonía”.
Además, como nos explica Cruz Bañuelos, “si el moco se mueve mejor y no se paraliza en un sitio concreto puedes evitar una bronquitis”.
Me resfrío porque tengo las defensas bajas
Teniendo en cuenta que en las estaciones frías es cuando más proliferan los resfriados, hay una “parte de verdad” en la afirmación de que tener las defensas bajas contribuye a padecer un resfriado, explica desde SEMERGEN el Dr. Victoriano Chavero, “pero, aunque tengamos las defensas altas, podemos contagiarnos igual”.
Cruz Bañuelos lo aclara, “Cuando hace frío estás en sitios cerrados que no se airean, donde se acumulan los virus. Si juntamos esas condiciones, personas inmunodeprimidas o con bajas defensas son más vulnerables”.
¿Es gripe o resfriado común?
Aunque los síntomas de la gripe y el resfriado común son muy similares, desde el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, dan algunas claves para poder distinguir ambas dolencias. Por lo general, cuando se trata de un resfriado, la fiebre no suele aparecer, algo que sí ocurre con normalidad si se trata de una gripe (o influenza, virus de los que procede).
FUENTES
Declaraciones de Cruz Bañuelos, Coordinadora de Equipos Médicos de Atención Primaria del Área Valladolid Oeste
SEMI, Sociedad Española de Medicina Interna