El reciente intercambio de declaraciones entre Estados Unidos y la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha generado confusión respecto a la supuesta exención de tarifas para los barcos gubernamentales estadounidenses que transitan por el Canal de Panamá.
El 2 de febrero, el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, se reunió con el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, en el país mesoamericano para analizar desafíos regionales y globales críticos. Entre los temas discutidos, se destacó la decisión de Panamá de no renovar el acuerdo de entendimiento con China, lo que podría alterar el equilibrio geopolítico en la región.
Además, se abordó la cuestión de los aranceles que se pagan en el canal, un punto de fricción entre ambos países que cobró especial relevancia tras las declaraciones contradictorias sobre el supuesto tránsito gratuito de los barcos estadounidenses. En este sentido, cabe preguntarse, ¿es cierto que a Estados Unidos le saldrá gratis cruzar el Canal de Panamá o se trata de un rumor sin fundamento? En este artículo en INFOVERITAS abordamos los antecedentes y en qué punto se encuentra esta cuestión.
¿Qué dice Estados Unidos sobre el Canal de Panamá?
Por un lado, el Departamento de Estado de EE. UU. anunció en su cuenta de X que, tras la reunión del 2 de febrero, los barcos del gobierno estadounidense podrían cruzar el canal sin pagar las tasas habituales, lo que representaría un ahorro de millones de dólares anuales para el país. “Los barcos del gobierno de Estados Unidos ahora pueden transitar por el Canal de Panamá sin cobrar tarifas, ahorrándole al gobierno estadounidense millones de dólares al año”, indicaron también en su post del 5 de febrero en la cuenta de X de dicho organismo.
¿Qué dice Panamá?
Sin embargo, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) respondió rápidamente a su publicación, negando cualquier cambio en las tarifas o derechos de tránsito para los barcos estadounidenses. En un comunicado, que data también del 5 de febrero, la autoridad afirmó: «En atención a publicación divulgada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Autoridad del Canal de Panamá, facultada para fijar los peajes y otros derechos por transitar el Canal, comunica que no ha realizado ajuste alguno a los mismos”.
Además, la autoridad mostró su disponibilidad para dialogar con el gobierno de Estados Unidos: «Con absoluta responsabilidad, la Autoridad del Canal de Panamá, como ha indicado, está en disposición para establecer un diálogo con los funcionarios pertinentes de los Estados Unidos respecto al tránsito de buques de guerra de dicho país «.
Antecedentes y polémica de Estados Unidos con el Canal de Panamá
No hay que olvidar que el Canal de Panamá ha estado en el centro de la polémica desde que el presidente de EE. UU., Donald Trump, asegurara en su discurso de investidura que su intención es «recuperar» el control del canal. “China está operando el canal de Panamá, pero no se lo dimos a China. Se lo dimos a Panamá, y lo vamos a recuperar”, afirmó Trump en su discurso de investidura del pasado 20 de enero.
Estas palabras hacen referencia a las múltiples acusaciones que Trump ha vertido sobre Panamá por supuestamente haber violado las cláusulas de los tratados Torrijos-Carter firmados el 7 de septiembre de 1977 en Washington, que prohíben el trato preferencial a cualquier nación.
De acuerdo con este teletipo de la Agencia EFE, el Canal de Panamá lo construyó Estados Unidos, lo inauguró en 1914 y lo administró hasta su traspaso al Estado panameño en 1999, como quedó establecido en los Tratados Torrijos-Carter.
Por lo tanto, como conclusión sobre el tránsito gratuito de Estados Unidos por el Canal de Panamá, cabe añadir que no se ha llegado a un acuerdo final. La Autoridad del Canal de Panamá enfatizó que cualquier cambio en las tarifas o derechos de tránsito debe ser resultado de un proceso de diálogo y análisis legal, respetando los tratados internacionales vigentes.
Fuentes
Comunicado del Departamento de Estado de Estados Unidos
Perfil en X del Departamento de Estado de EE. UU.
Perfil en X de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP)