La Generación Z y la Generación Alpha han crecido en un entorno hiperconectado, marcado por las pantallas, las redes sociales, las compras online y el flujo constante de notificaciones.
Sin embargo, pese a su dominio de la tecnología, los jóvenes son un objetivo cada vez más habitual para los ciberdelincuentes, quienes se aprovechan de esta sobreconfianza para diseñar engaños sofisticados adaptados a sus hábitos de consumo. Las cifras lo corroboran: en España, el 59% de los jóvenes de entre 18 y 24 años ha sido blanco de una estafa online, según un estudio encargado por SquareTrade Europe.
Al final, caer en una estafa “tiene que ver con encontrarse en el momento equivocado, no con ser bueno o malo con la tecnología”, puntualiza Brian Cute, presidente y CEO de Global Cyber Alliance, una organización internacional sin ánimo de lucro fundada para reducir los riesgos cibernéticos a nivel global. Y cuando te desplazas rápidamente por la pantalla, “es fácil actuar antes de pensar”, insiste.
Desde INFOVERITAS repasamos los ciberengaños más frecuentes que afectan a las nuevas generaciones y detallamos las herramientas para proteger a nuestros hijos de los fraudes en la red.
Nativos digitales, pero vulnerables al engaño
La mayoría de los engaños recurren a una misma fórmula, sin importar la edad de la víctima: crear una falsa sensación de urgencia, ganarse su confianza y, finalmente, sustraer su dinero o información personal. “Las estafas, como vemos, no se centran en tus habilidades tecnológicas, sino en tus emociones. Juegan con el miedo (“tu cuenta será suspendida”), la emoción (“¡consigue un 80 % de descuento!”) o la confianza (“es de un amigo”)”, explica este experto.
Por ello, tener grandes destrezas digitales y estar familiarizado con la tecnología no garantiza por sí solo que los adolescentes estén protegidos frente a estas estafas. Es más, hacer clic en enlaces, abrir documentos compartidos y recibir notificaciones en sus cuentas o dispositivos es algo habitual para ellos, “por lo que una notificación falsa pasa desapercibida”, agrega Brian Cute.
Eso sí, cada generación tiene sus propios puntos débiles frente al cibercrimen. Los mayores destacan como objetivo en alertas de seguridad bancaria o falsas inversiones, mientras que entre los jóvenes destacan las estafas asociadas a las criptomonedas y los engaños afectivos gestados por mensajes directos en redes sociales. De hecho, los ciberdelincuentes moldean sus canales y lenguajes para captar incluso al público infantil. A continuación, analizamos cómo operan en detalle:
La influencia de las redes sociales
Las redes sociales ocupan gran parte del día a día de la mayoría de los adolescentes. Según el último Informe de la Juventud en España, el 70% de los adolescentes dedica más de cuatro horas al día a estas plataformas, lo que las convierte en el terreno ideal para canalizar los fraudes. Además, los datos personales que se comparten en Internet, como la ubicación, el estado sentimental y las rutinas diarias, pueden ser aprovechados por los ciberdelincuentes para realizar estafas específicas.
Para captar su atención, utilizan como cebo artículos sensacionalistas y titulares impactantes sobre celebridades o inversiones en criptomonedas con grandes rentabilidades. Al hacer clic en estos enlaces engañosos, los usuarios pueden ser redirigidos de forma automática a plataformas maliciosas diseñadas para vulnerar la seguridad de sus dispositivos o robar sus credenciales.
Estas estafas son cada vez más difíciles de detectar, explica Brian Cute, ya que están redactadas y diseñadas mediante inteligencia artificial para imitar ofertas y oportunidades legítimas. “Esta misma tecnología permite a los ciberdelincuentes crear vídeos deepfake, falsas recomendaciones de famosos y campañas de publicidad altamente dirigidas”, añade Brian Cute.
Otra vía habitual es el contacto a través de mensajes en foros de videojuegos que invitan a participar en concursos o sorteos falsos, los cuales también conducen a sitios web fraudulentos orientados a infectar los equipos con malware o sustraer información confidencial.
El problema se extiende también a las aplicaciones de mensajería como WhatsApp, donde los estafadores logran suplantar la identidad de algunos contactos de la agenda de la víctima para solicitar dinero con cualquier pretexto verosímil. Este método resulta eficaz en cualquier plataforma en la que los usuarios confíen en la aparente identidad de sus amigos.
¿Chollo o estafa?
Las compras ‘chollo’ son una de las trampas más efectivas para engañar a los más jóvenes. A través de anuncios patrocinados en plataformas populares como TikTok, Instagram o portales de videojuegos, los ciberdelincuentes promocionan descuentos astronómicos —de hasta el 80% o 90%— en productos que van desde tecnología de última generación pasando por ropa de firmas exclusivas o ediciones limitadas hasta entradas para conciertos agotados.
La artimaña se apoya en el diseño de tiendas en línea falsas que imitan de forma convincente la imagen de marcas reconocidas o simulan ser portales outlet legítimos. Una vez que el usuario realiza el pago, la estafa suele derivar en la no entrega del artículo, el envío de una imitación de pésima calidad o la activación inadvertida de suscripciones con cobros recurrentes ocultos en la letra pequeña.
Becas y empleos demasiado buenos para ser reales
Los estafadores intentan aprovecharse de los estudiantes que buscan ayudas financieras creando falsas becas, indican desde la Confederación de Empresarios de La Coruña. Para materializar el engaño, los delincuentes recurren principalmente a dos modalidades. La primera consiste en exigir un pago por adelantado bajo el pretexto de cubrir supuestas tasas de inscripción o gastos de tramitación. Sin embargo, una vez que el estudiante realiza la transferencia, los delincuentes interrumpen cualquier comunicación y se apoderan del dinero sin entregar la beca prometida.
La segunda modalidad se centra en solicitar los datos bancarios de la víctima con la excusa de tramitar el ingreso de la asignación económica. A través de formularios web falsos o mensajes de phishing, los estafadores recopilan credenciales de acceso a la banca en línea, el número completo de la tarjeta o los códigos de verificación. Con esta información en su poder, pueden realizar operaciones no autorizadas o sustraer fondos de la cuenta.
De manera paralela a las estafas académicas, resaltan desde este organismo, los ciberdelincuentes dirigen sus ataques hacia los jóvenes que se incorporan al mercado laboral mediante la creación de falsas ofertas de trabajo que resultan demasiado buenas para ser verdad: puestos que les permitirán trabajar desde casa y ganar un sueldo considerable. Sin embargo, el objetivo final es obtener información personal de las víctimas para luego utilizar estos datos en diversas actividades ilícitas.
Romances de mentira
Las aplicaciones y plataformas de citas en línea se han consolidado como un escenario recurrente para las estafas económicas. Sin embargo, en el caso de los jóvenes, este tipo de fraude no se reduce a estos portales específicos: los ciberdelincuentes recurren con frecuencia a los mensajes directos en redes sociales para establecer el primer contacto con las víctimas.
Dado que recibir solicitudes de desconocidos es algo cotidiano para los adolescentes, los estafadores aprovechan este hábito creando perfiles falsos con fotografías atractivas y estilos de vida aspiracionales. De este modo, ganan progresivamente la confianza y el afecto del usuario. “En muchos casos, mantienen conversaciones diarias durante semanas o incluso meses”, señalan desde Victifin. Una vez consolidada la relación, comienzan a solicitar dinero con cualquier pretexto: emergencias médicas, problemas con el transporte o falsas oportunidades de inversión, consumando así el engaño financiero.
Los delincuentes también recurren a las vías más tradicionales
Desde el Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) advierten que otros fraudes dirigidos a menores recurren a vías más tradicionales, pero igualmente efectivas, como los mensajes de texto o correos electrónicos. En ellos se solicita con urgencia hacer clic en un enlace para actualizar datos de acceso a redes sociales, videojuegos o correo, utilizando excusas ya conocidas como fallos de seguridad, actualizaciones, nuevas funciones o regalos.
Asimismo, también se producen casos de chantaje sobre supuestos contenidos íntimos, donde se amenaza al menor con difundirlos si no realiza un pago o envía más material.
Por último, en el entorno de las aplicaciones móviles, los menores suelen recibir enlaces fuera de las tiendas oficiales que prometen descuentos, trucos para juegos o soporte técnico falso. Al instalar estas aplicaciones fraudulentas, los ciberdelincuentes logran infectar el dispositivo, controlar la información o suscribir al usuario a servicios de pago sin su conocimiento.
La protección comienza en las credenciales: nunca utilices una única contraseña
La protección comienza por la gestión adecuada de las credenciales de acceso: es imprescindible emplear una contraseña distinta para cada servicio, administrarlas mediante un gestor seguro y activar la autenticación en dos pasos siempre que esté disponible. Asimismo, los códigos de acceso recibidos jamás deben compartirse con terceros, aunque afirmen pertenecer al soporte técnico de la aplicación o ser un contacto conocido. Esta capa de seguridad debe complementarse con el mantenimiento actualizado del sistema operativo y de las aplicaciones, ya que las actualizaciones periódicas corrigen vulnerabilidades.
A su vez, conviene revisar y limitar los permisos concedidos a las aplicaciones —como la ubicación, la lista de contactos, el micrófono o la galería de fotos—, configurar los perfiles como privados y evaluar detenidamente la información personal que se publica en redes sociales para evitar casos de suplantación de identidad.
Adquirir el hábito de la pausa y fomentar el sentido común
A nivel familiar, establecer pautas y hábitos positivos ayuda a que los y las menores se acostumbren a usar Internet con precaución. “Fomentar el sentido común y el uso consciente, sin dejarse llevar por la impulsividad, es clave para evitar numerosos riesgos, también en el contexto de las estafas”, recuerdan desde INCIBE.
En esta misma línea de prevención y educación digital se enmarca la plataforma SafieHacks & Teen Hacks, impulsada por Banco Santander. Se trata de una web diseñada para ayudar a niños, adolescentes y familias a desenvolverse de forma segura y responsable en el mundo digital.
Como recuerda el especialista Brian Cute, junto a la configuración técnica, la prevención exige adquirir el hábito de la pausa consciente antes de interactuar con cualquier contenido. “Aplicar la regla de esperar nueve segundos antes de hacer clic, descargar un archivo o reenviar un mensaje permite realizar un filtro crítico mediante tres preguntas clave: si se esperaba esa comunicación, si la petición resulta coherente con el contexto y si existe la posibilidad de verificar la información por una vía alternativa”, explica.
En este sentido, se debe evitar acceder a enlaces incluidos en SMS, correos electrónicos o mensajes directos no solicitados o sospechosos; la pauta correcta es dirigirse siempre a la página web o aplicación oficial del servicio. Si la comunicación proviene de un conocido que solicita dinero, es necesario confirmar la petición a través de un canal secundario, como una llamada telefónica. En el caso de realizar compras en comercio electrónico, la elección del método de pago puede influir en las posibilidades de reclamar o recuperar el dinero en caso de fraude.
Por último, es muy recomendable que los padres y madres utilicen herramientas de control parental para limitar, por ejemplo, las compras no autorizadas desde dispositivos móviles, como complemento al acompañamiento y la educación digital.
Si a pesar de estas precauciones se cae en la trampa, la respuesta debe ser inmediata: se debe notificar lo ocurrido a la entidad bancaria y seguir sus indicaciones para bloquear las tarjetas, credenciales u operaciones afectadas, y denunciar los hechos ante las fuerzas y cuerpos de seguridad.
Fuentes
Brian Cute, presidente y CEO de Global Cyber Alliance
Informe de la Juventud en España
Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE)
Estudio SquareTrade Europe
Confederación de Empresarios de La Coruña
Plataforma SafieHacks & Teen Hacks de Banco Santander
