A partir del sábado, 28 de junio, los termómetros comenzarán a marcar valores por encima de los 40 grados. De hecho, AEMET ha anunciado un aviso especial por ola de calor para este fin de semana.
En los últimos años, el concepto de ‘ola de calor’ se ha colado en nuestras conversaciones y copa las portadas de los medios de comunicación dadas las altas temperaturas que asolan a la península ibérica.
Sin embargo, ¿qué es lo que se entiende exactamente por ola de calor? La temperatura no es el único factor. La duración y el número de comunidades autónomas afectadas son otros aspectos a tener en cuenta. En este artículo, INFOVERITAS te lo explica.
¿Qué se entiende por ola de calor?
Una ola de calor, según AEMET, son “episodios de temperaturas anormalmente altas, que se mantienen varios días y afectan a una parte importante de nuestra geografía.” Ahora bien, ¿qué valor tienen que alcanzar las temperaturas para poder considerarse ola de calor?, ¿cuántos días tienen que mantenerse?, ¿qué superficie tiene que verse afectada?
“Esa imprecisión en el término da lugar a interpretaciones subjetivas de lo que es una ‘Ola de calor’, observándose en muchas ocasiones una tendencia a exagerar sobre el tema. En verano es normal que haga calor y no podemos hablar de ola de calor, cuando las temperaturas, aun siendo altas o incluso muy altas, sean relativamente habituales en el periodo estival”, indican desde este organismo.
Para entender mejor esa falta de definición única desde AEMET ponen este ejemplo: “En Sevilla aproximadamente el 60 % de los días de julio y agosto se registran máximas por encima de 35ºC y el 25 % por encima de 38 ºC. Por tanto, un día con una máxima de 38 ºC en Sevilla, será un día muy caluroso, pero no lo suficiente como para ser candidato a ‘Ola de calor’ en la localidad.” En cambio, en Molina de Aragón la temperatura máxima absoluta registrada hasta la fecha es precisamente 38 ºC, “por lo que una máxima de 38 ºC en Molina de Aragón sí podría formar parte de un episodio de ‘Ola de calor’”, relatan.
En resumen, al establecer los umbrales de temperatura, hay que considerar que los valores ‘normales’ de las mismas difieren mucho de unas zonas a otras, y por tanto no se puede establecer el mismo límite para todas las estaciones consideradas.
Criterios para decretar una ola de calor
Para que se pueda considerar una ‘ola de calor en España, por tanto, se deben cumplir tres criterios en relación a su duración, extensión e intensidad:
- Ha de ocurrir durante al menos tres días seguidos.
- La extensión deber ser amplia: cumplirse en al menos el 10% de las estaciones meteorológicas.
- Las temperaturas máximas diarias deben superar al 5% de los días más cálidos registrados en julio y agosto en el período 1971-2000.
En resumen: “Se considera ‘Ola de calor’ un episodio de al menos tres días consecutivos, en que como mínimo el 10 % de las estaciones consideradas registran máximas por encima del percentil del 95 % de su serie de temperaturas máximas diarias de los meses de julio y agosto del periodo 1971-2000.”
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Organización Mundial de Meteorología (OMM), no hay un consenso en la definición de ola de calor, ya que la OMM reconoce que la definición puede variar según el país o la región y no establece un consenso internacional única. “Sin embargo, como definición operacional se entiende como un periodo inusualmente caliente, seco o húmedo, de día o de noche, que se inicia y termina de forma abrupta, con una duración de por lo menos dos días a tres días, con un impacto discernible en los seres humanos y los sistemas naturales”, recoge en su web la OMS en la Región de las Américas.
Consejos para protegerse de una ola de calor
Desde Cruz Roja ofrecen estos consejos para hacer frente a una ola de calor:
- Mantenerse alejado del calor y evitar salir y realizar actividades extenuantes durante el momento más caluroso del día. Se debe tratar de buscar siempre la sombra, no deja a niños y niñas o animales en vehículos estacionados y, si es y posible, pasa 2–3 horas del día en un lugar fresco mientras se respeta la distancia física de al menos 1,5 metros
- Mantener el hogar fresco. Usar el aire nocturno para enfriar su hogar. Reducir la carga de calor dentro de casa durante el día usando persianas y apagando la mayor cantidad posible de dispositivos eléctricos.
- Mantener el cuerpo fresco e hidratado. Se debe utilizar ropa ligera que transpire y de colores claros, tomar duchas o baños fríos y beber agua regularmente, evitando las bebidas azucaradas, alcohólicas o con cafeína. Hacer comidas ligeras que ayuden a reponer las sales perdidas por el sudor (ensaladas, frutas, verduras, gazpachos o zumos).
- Si tiene que permanecer en el exterior, hay que procurar estar a la sombra, usar ropa ligera y de color claro, protegerse del sol, usar sombrero, protección solar y gafas de sol adecuadas. También utilizar un calzado fresco, cómodo y que transpire.
- Las personas vulnerables pueden necesitar ayuda en los días calurosos. Si tiene familiares, amigos o vecinos que pasan muchas horas solos, intente contactar con ellos y ayúdelos a obtener consejos y apoyo mientras respeta las recomendaciones de distanciamiento físico.
- Si tiene problemas de salud, consulte con su médico acerca de las medidas suplementarias que debe adoptar si padece alguna enfermedad de riesgo. Siga tomando sus medicamentos. No se automedique.
- Si se encuentra mal a consecuencia del calor, pare la actividad que esté desarrollando, intente situarse en un lugar fresco y pida ayuda. Si tiene síntomas relacionados con la COVID-19, recuerde permanecer en casa.
Además de estos consejos, hay que tener en cuenta especialmente la salud de las personas mayores, las personas mayores con patologías previas, las mujeres gestantes, los y las niñas, sobre todo los menores de 4 años, así como todas las personas que trabajan o realizan esfuerzos al aire libre, que pueden ser más vulnerables a los efectos del calor.
Fuentes
Consejos para sobrevivir a una ola de calor
Aviso especial por ola de calor de AEMET para este fin de semana del 27 de junio de 2025